Ученые из Университета Рокфеллера, расположенного в Нью-Йорке, пришли к выводу, что транспортеры поверхностных белков в строении нейрона играют определенную роль в аутизме.
Нейромедиаторы (или нейротрансмиттеры) – химические вещества, благодаря которым нейроны передают сигналы друг другу. Нейромедиаторы активируют рецепторы, расположенные на поверхности соседнего нейрона. Такое химическое вещество испускается нейроном и в коммуникации с рецепторами является очень динамичным. Коммуникация такого характера предполагает беспрерывную ротацию рецепторов в клеточной мембране. Для процесса ротации нужны траффикеры – дополнительные белки, функцией которых является толчок белков-рецепторов для их дальнейшего движения. Если случится задержка рецепторов, коммуникация между нейронами может быть нарушена.
Профессор Мэри Хаттен вместе с коллегами провела эксперимент, благодаря которому выяснилось, что белок ASTN2 берет на себя роль траффикера во время миграции клеток на раннем этапе развития мозга. Было выдвинуто предположение, согласно которому данный белок в состоянии выполнять роль траффикера и на более поздних стадиях развития человека. Дело в том, что данный белок имеется и во взрослом мозге.
Интересный факт: белок ASTN2 есть в мозжечке в крайне больших количествах. По мнению немалого количества ученых, мозжечок играет важнейшую роль в:
— регуляции движения, что известно всем;
— в ряде непростых аспектов когнитивной функции.
Благодаря генетическим исследованиям удалось выяснить, что мутации представленного белка могут привести к ряду мозговых расстройств. Среди таких расстройств задержка речи и даже аутизм.
Основываясь на наблюдениях ученых, можно сделать вывод, что люди, у которых есть мутации белка ASTN2, имеют сниженную экспрессию этого белка. Это приводит к ослаблению синапсов. Дело в том, что в отсутствие траффикера аккумуляция на поверхности нейрона огромного количества белка затрудняет появление связей синоптического характера между нейронами и их коммуникациями.
Как итог, можно сказать, что мозжечок играет важную роль во время выполнения когнитивных функций, а нарушение состава поверхностных белков в клеточной мембране нейрона может привести к расстройству нейроразвития.
